La Caza Silenciosa: Por qué los Científicos Advierten sobre el Peligro de Dejar a los Gatos sin Supervisión

Los gatos, esos elegantes felinos que muchos consideran mascotas domesticadas, revelan un lado salvaje cuando se trata de alimentarse. A diferencia de los canes, que suelen ser más selectivos, los gatos son carnívoros astutos que no discriminan a la hora de cazar. Un reciente análisis liderado por el ecólogo Christopher Lepczyk de la Universidad de Auburn ha revelado que los gatos (Felis catus) son voraces cazadores, capaces de consumir más de 2.000 especies distintas, incluyendo algunas en peligro de extinción.

Este estudio ha arrojado luz sobre el impacto devastador que tienen los gatos domésticos en la fauna local. En Australia, por ejemplo, estos felinos son responsables de la muerte de más de 1500 millones de animales nativos. A nivel global, el alcance de su caza puede ser aún mayor de lo que se había estimado inicialmente.

Las presas de los gatos no se limitan a roedores comunes; incluyen aves, reptiles, mamíferos e incluso ganado bovino. Esto plantea una seria amenaza para la biodiversidad, especialmente para especies en islas como el quoll occidental y la pardela de Newell, ambos en riesgo de extinción.

Sin embargo, el análisis realizado por Lepczyk y su equipo podría subestimar la verdadera magnitud de la depredación felina. Identificar las especies presa resulta desafiante debido al comportamiento típico de los gatos, quienes no suelen consumir todas sus presas y dificultan el análisis de heces.

Es crucial tener en cuenta que la mayoría de los estudios sobre la dieta de los gatos se han centrado en regiones específicas, descuidando áreas críticas de biodiversidad en Asia, África y América del Sur.

Para los dueños de gatos, este estudio es una llamada de atención. Los gatos son animales domésticos que no deben dejarse sueltos sin supervisión. Limitar sus salidas al exterior y considerar la esterilización son medidas preventivas importantes para preservar la fauna local y global.